Desde Corfo se destacó que durante la última década la institución ha apoyado más de 600 proyectos vinculados al sector salud, con una inversión superior a los 135 mil millones de pesos. Según señalaron, el objetivo ha sido construir capacidades institucionales y tecnológicas que permitan a Chile avanzar hacia industrias más complejas y de mayor sofisticación.
El fortalecimiento de la investigación clínica como motor de innovación, desarrollo productivo y sofisticación económica fue el eje del seminario “Ensayos Clínicos: Oportunidades para Chile en Salud, Innovación y Desarrollo Productivo”, organizado por la Cámara de la Innovación Farmacéutica (CIF), junto a CEPAL y el Programa Estratégico Transforma Innovación en Salud de Corfo.
En la instancia, el vicepresidente ejecutivo de Corfo, José Mujica planteó que el debate sobre ensayos clínicos excede el ámbito estrictamente sanitario y se inserta directamente en la discusión sobre el modelo de desarrollo económico del país. “Cuando hablamos de ensayos clínicos, hablamos de desarrollo productivo, de innovación, de empleo calificado y de la capacidad de un país para competir en sectores de alto valor agregado. Creemos con convicción que el crecimiento económico del futuro estará cada vez más ligado al conocimiento, la ciencia y la tecnología. Y estamos seguros de que la salud es uno de los sectores donde Chile tiene una oportunidad concreta de avanzar”, afirmó.
La discusión abordó el valor estratégico que tiene la investigación clínica para Chile, tanto por su impacto en el acceso a nuevos tratamientos y tecnologías médicas, como por su capacidad de atraer inversión, fortalecer capacidades locales de I+D y dinamizar ecosistemas de innovación.
En ese contexto, desde Corfo se destacó que durante la última década la institución ha apoyado más de 600 proyectos vinculados al sector salud, con una inversión superior a los 135 mil millones de pesos. Según señalaron, el objetivo ha sido construir capacidades institucionales y tecnológicas que permitan a Chile avanzar hacia industrias más complejas y de mayor sofisticación.
El escenario internacional muestra además un crecimiento acelerado del sector. El mercado global de ensayos clínicos alcanzó cerca de 66 mil millones de dólares en 2025 y las proyecciones indican que podría superar los 144 mil millones hacia 2035. Aunque América del Norte continúa liderando esta industria, América Latina comienza a posicionarse como un destino emergente para la investigación clínica global.
Chile aparece hoy con indicadores relevantes dentro de la región. Actualmente lidera América Latina en ensayos clínicos per cápita, con 20,8 estudios por millón de habitantes. Solo en 2021, esta actividad representó una inversión cercana a los 122 millones de dólares, equivalente al 10,7% del gasto nacional en investigación y desarrollo.
Desde Corfo Mujica insistió en que el desafío ahora es consolidar una estrategia colaborativa entre universidades, hospitales, Estado y sector privado, capaz de transformar esas capacidades en una política sostenida de innovación biomédica.
Como ejemplo de articulación público-privada orientada a innovación en salud, se destacó el caso del Hospital Las Higueras, Talcahuano. En 2023, el recinto fue seleccionado como primer piloto de Compra Pública de Innovación del Ministerio de Hacienda, impulsado por el Ministerio de Economía con apoyo del BID.
“El desafío consistía en reducir los tiempos de traslado de pacientes desde la Unidad de Emergencia hacia servicios clínicos una vez asignada una cama. A través de una convocatoria liderada por Corfo, empresas desarrollaron soluciones tecnológicas que fueron testeadas junto a equipos del hospital y especialistas externos. Los resultados fueron significativos: el tiempo de egreso de pacientes se redujo en cinco horas, el hospital logró disponer de 3,1 camas adicionales y actualmente registra un ahorro neto mensual cercano a los 37 millones de pesos, con una recuperación proyectada de la inversión en apenas 2,44 meses”, dijo el vicepresidente ejecutivo de Corfo.
En el seminario también participó Murray Aitken, director ejecutivo del IQVIA Institute for Human Data Science, quien sostuvo que Chile mantiene una capacidad subutilizada en investigación clínica. “Chile no está realizando tantos ensayos clínicos como su infraestructura y capacidad podrían soportar. Entre los 25 países más utilizados para investigación clínica, Chile está subrepresentado; podría perfectamente estar dentro de los diez principales”, señaló.
Aitken agregó que el ecosistema global de innovación biomédica atraviesa una transformación acelerada y que los países que logren articular capacidades científicas, empresariales y regulatorias tendrán ventajas competitivas relevantes. “La investigación clínica debe posicionarse como parte de una estrategia más amplia de innovación y desarrollo”, sostuvo, subrayando además el papel que cumplen las pequeñas empresas biofarmacéuticas en la generación de nuevos ensayos y tecnologías.
Según explicó, dos tercios de las investigaciones clínicas a nivel global son impulsadas por compañías biofarmacéuticas emergentes y no por grandes multinacionales, lo que abre una oportunidad para fortalecer un ecosistema local de emprendimientos científicos y tecnológicos.
Finalmente, Aitken enfatizó la necesidad de construir una gobernanza integrada entre Estado, sistema de salud, industria farmacéutica, academia y organizaciones de pacientes, planteando que el desarrollo de investigación clínica requiere una articulación transversal y sostenida para convertirse en una política estratégica de país.
